Miroslav Knedla i ve svém druhém roce působení na americké univerzitě v Bloomingtonu dosáhl se svým týmem Indiana Hoosiers na 3. místo na americkém univerzitním mistrovství v plavání a skocích do vody. I když se dvacetiletý český medailista z prosincového ME v krátkém bazénu nedostal na žádné ze svých znakových tratí do finále, přinesl svému týmu 4 body za 13. místo na distanci 100 yardů. Navíc startoval i ve čtyřech štafetových závodech a se svým týmem se opět radoval z bronzové medaile. Vedle Knedly startoval na šampionátu také Sebastián Luňák, který pro University of North Carolina vybojoval na 200 yardů motýlek 10. místo, a tím i sedm bodů.
Miroslav Knedla absolvoval v McAuley Aquatic Center v Atlantě po loňské premiéře, v níž bral s Hoosiers bronzové medaile, své druhé univerzitní finále. Český reprezentant dokázal uplatnit zkušenosti z loňského vyvrcholení amerického mistrovství a získal pro svůj tým i první body. Oproti loňsku, kdy vedle obou znakových disciplín na 100 a 200 yardů plaval i polohovku na 200 yardů, se tentokrát soustředil na znakové tratě.
Olympionik z Paříže 2024 Miroslav Knedla byl nejblíže postupu do finále na 100 yardů znak, když zaplaval třináctý čas 44.61. Od účasti mezi elitní osmičkou dělilo mladého českého plavce jen 16 setin sekundy. Přesto doručil svému týmu Indiana Hoosiers do celkového hodnocení 4 body. Knedla je především sprinter a na dvoustovce nemívá tak vysoké ambice. V Atlantě zaplaval 200 yardů znak za 1:40.14 a obsadil 25. místo. Oba znakové finálové závody vyhrál v rekordech NCAA maďarský olympijský vítěz a mistr světa a Evropy Hubert Kos z Texas Longhorns.
Knedla pomáhal své Indiana University i ve čtyřech štafetách. V polohových vždy plaval úvodní znakové úseky a na 4x50 yardů skončili Hoosiers čtvrtí a na 4x100 yardů pátí. V kraulových štafetách pak českému reprezentantovi připadly závěrečné úseky a v roli finišmana dohmátl Knedla na 4x50 yardů dvanáctý a na 4x100 yardů sedmý. Všechny štafety vyhrála Arizona State University.
Sebastián Luňák je ve třetím ročníku studia a v NCAA reprezentuje University of North Carolina, kterou v minulosti proslavil basketbalista Michael Jordan. Luňák se představil v motýlkových závodech na 100 a 200 yardů. Na své silnější dvoustovce podobně jako Knedla rovněž atakoval finálovou osmičku. Čtyřiadvacetiletý Luňák v cíli zaznamenal čas 1:39.92, kterým se zařadil na výborné 10. místo, jen 21 setin od postupu do finále, čímž pro North Carolina Tar Heels získal sedm bodů. Na stoyardové trati pak bral český plavec 30. příčku za čas 45.49. Stovku vyhrál Kanaďan Josh Liendo z Florida Gators a na dvojnásobné trati uspěl Američan Ilja Charun plavající za tým Sun Devils při Arizona State University.
Miroslav Knedla se jako člen týmu University of Indiana vracel do Bloomingtonu stejně jako loni s celkovým 3. místem. Knedlovu Indiana University pokořili jen obhájci vítězství Texas Longhorns z Austinu a Florida Gators z Gainesville. Sebastián Luňák s týmem Tar Heels z University of North Carolina si oproti roku 2025 polepšil o čtyři pozice na 19. příčku.
UNIVERZITNÍ MISTROVSTVÍ USA MUŽŮ
